美（拼音：měi），特指味、色、声、态的好，由于某种事物给人们带来的一种舒服与奇妙的感知，例如：视觉、味觉、听觉、感觉等。其原义：味美，从字形上分析，它属于金文字形，从羊，从大，古人以羊为主要副食品，意指肥羊味美。现如今，人们又把美的意义不断的扩大着，它既包括艺术美、现实美，又包含自然美、社会美、教育美等基本形态。总之，美是人类创造生活、改造自然的原动力，从自然界到人类社会，美无处不在。
那么，美是什么呢？在著名的《大希庇阿斯》篇中，古希腊哲学家柏拉图就曾讨论过这个问题。在这名篇中，柏拉图假设年轻的苏格拉底与颇负盛名的诡辩家希庇阿斯就“美是什么”开展了论辩，对话是从苏格拉底向希庇阿斯请教美是什么开始的，当希庇阿斯听了苏格拉底的发问也曾满不在乎地说：“这问题小得很，小得微不足道。”然后他就说了连串答案：“美就是一位漂亮的小姐”；“美就是黄金”；“美就是恰当”；“一个凡人所能有的最高的美就是家里钱多，身体好，全希腊人都尊敬，长命到老，自己替父母举行过隆重的丧礼，死后又有子女替自己举行隆重的丧礼”，等等。希庇阿斯从人的美谈到物的美，从道德美到财富观念联系起来谈美。但苏格拉底要找是的“美本身”。“这美本身把它的物质传给一件东西，才使那件东西成其为美。”正是从这个意义上，苏格拉底把希阿斯连同他自己关于美的关系的假设都一一驳倒推翻了。希庇阿斯终于不得不承认“美是不容易认识”的。希庇阿斯的错误就在于他把“美是什么？”误解为“什么是美”了。最后不得不慨叹“美是难的”。
两千多年来，人们从未停息过对美的探索，并以各种不同的哲学、美学为指导，从各种不同的途径诠释着它，试图寻找出合理及合适的定义。有人认为：“美是物在人的主观中的反映，是一种观念”或着说“美是人的主观感受美”、“美产生于美感”、“美是自由的象征”，认为美与美感不可分割，是人的本质力量的对象化。也有人认为：“美是劳动创造的，是实践的产物。美存在于美的事物之中，从美的事物中探求美是什么，才可能通向发现美的真谛的道路。”
啊，美果真是难的。正如德国著名美学家艺术史家文克尔曼（1717—1768）说：“美是自然的一种最大的秘密，我们可以看到和感觉到它所的效果，但是，一种普遍而清楚的意见，它的本质上属于那未发现的真理。”天才的歌德也说：“美是费解的，它是一种犹豫的、游离的闪烁的影子，它总是躲着被定义所掌握。”难怪有人将美的本质问题称之为美学上的“歌德巴赫猜想”。
美的形态千变万化，美的事物各有不同。美是一种感觉，每个人对美的理解各不相同、千差万别，不同的人对同一对象的美感反应截然不同，就是同一个人在不同的心态下对同一对象的感受亦不尽相同，但至少美是需要有所触动的。例如：体型问题，有人认为丰腴的体态是美的，而有的人却认为苗条才是美。美可以是人的形与色，无论在现实里，还是在虚拟中，面对娇艳无比、婀娜多姿，面对英俊潇洒、气度非凡没有不动心的人，除非他/她的心已经决然死去。美可以是一件物品、一朵花儿、一片云彩；美可以表现为一篇隽永的文字、一首悠扬的乐曲、一幅绚丽的画卷……美也可以是一段情，是一份承诺的爱情，爱我所爱，珍惜我所珍惜的；它是一份心中的牵挂，心随亲人去，夜夜盼归还；它是一份真挚的友谊，即使不能日夜相守，但真情永在身边环绕；美也可能藏身于一处景致，是春风细雨里的漫步，是炎热难耐后的狂风暴雨，是天高云淡下的花语飘香，是灰暗冷寂中的雪花飞舞。美甚至可以是一顿美食，沙漠里的一口甘泉，怅然若失后的蓦然回首……
美无处不在，只要我们能够感觉到它的存在，只要我们有需要它存在的理由，美从来都不吝啬。当然，有时候美是需要我们用心去感觉的，因为美是珍贵的、美是令人动情的，只要我们用诚心去感动它，美自会欣然而至。美是需要共鸣的，美与心共鸣，美就会被放大，美就能升华，美就将被储存；没有共鸣的美，只存在某个时段里，容易被忘却；美不应该被占领，当美成为奴仆，美就会被扭曲，不快乐的美就失去了生命和颜色，那样的美就是一种痛苦；美可以被你、被我、被每个人拥有，让我们悉心呵护，美就会在你我之间演绎着童趣、快乐和甜蜜……大美，万岁！（闫征）
