刘勰塑像
生活于南北朝时期的刘勰，是中国文学史上的一个典范，关于刘勰生命最后岁月的去向，一直有不同的版本。而在莒地至今仍流传着刘勰亲题象山树、奠基校经楼、讲学元宵节等许多故事。
亲题象山树
刘勰在南朝为官期间，常去南京钟山定林寺游历散心，每有所得，遂与住寺僧人菩提以证。
归莒后，他在游览莒地风景名胜之时，发现城西二十里的浮来山，秀景特立，别出天枢；有三峰环列，藏风得水，抱有一寺，名曰定林，寺列三殿；中挺银杏，树高数丈，径列十尺，笼荫百亩，千秋莫一，古今无二！真乃修行圣地。
如此胜景，使刘勰流连忘返，不忍离去，不觉天色已晚，只得留宿山寺。是晚与主持僧慧震法师青灯谈玄，二人话锋机敏，禅意通微，直至东方大白，而觉未尽。于是在慧震法师的再三劝留之下，刘勰决意皈依定林，取法号慧地，成为寺中年长的新僧。
且说这日，慧震法师为一试刘勰才学，便在谈经论佛的闲余里，吩咐弟子燃一炷香，以颂银杏树为题，要众僧在香烬之前各成诗文。大家听后，都兴奋起来，翻书的翻书，提笔的提笔，更有走来踱去念念有词的，皆欲一展所学。待一炷香后，完成者都争诵自己的作品。其中有诗词，有文章，真是辞彩焕然，各具其妙。
唯刘勰，漫不经心，只信笔题三字——象山树。
看到这三个字，众僧都愣住了，其中一个名叫慧傲的年轻和尚，伸出食指刮着脸皮，连声嚷着：“哈哈，你说这是啥意思呀？”刘勰面露微笑，一声不语。众僧莫知深浅，皆诧异地望着慧震法师。只见法师合掌端坐，声诵：“阿弥陀佛，妙哉，妙哉！”大雄宝殿上，立时静了下来。
“此三字何意？”
慧傲不解而问。慧震曰：“此三字可有两解：一解曰银杏立于三山之间，若绿色山峰，巍然挺拔，高大雄伟。
二解曰象、山、树，各表其意，象——指寺内佛象精妙传神、堪称一绝；山——是赞浮来、佛来、飞来三峰之秀美；树——当然是指寺内参天银杏之举世无双了。三字三层意，一字值千金，山、寺、树皆入意中，凝炼概括，妙笔生辉。”
听法师宣喻，众皆折服。慧傲更是心下敬佩。遂提议刘勰在寺前怪石峪题字刻石以记。
众僧推好，刘勰相辞不过，被簇拥至怪石峪，选一巨石，题曰“象山树”三遒劲大字，落款“隐仕惠地题”。自此，凡到浮来山，无不前往观赏刘勰亲笔题字。
此三字，篆意古朴，来历非凡。
定林之前，藤萝云桥，过属文心，亭下题字。
现在，我们可以在郭沫若先生手书的文心亭下，有幸一睹“象山树”的千古风采了。
奠基校经楼
刘勰出家定林寺后，每自黄卷青灯，超然世俗。在浸淫经卷之余，埋首穷经之际，揽诸种种，时觉讹错。他心思缜密，体察毫微，在各种版本的阅读与甄选中，求疏斟细，正本清源，去伪存真。刘勰以一人之力，对佛经抄本逐一校勘，兀兀穷年。以此，也为消磨时光，寄托浮生罢了。
校堪经卷，劳费心神，笃求心静，多追神思。于是刘勰每日早出后院，北面佛顶，石台之下，潜心校读。所以慧震法师以其为风范，勤勉于众僧，学习慧地，矢志读经，凝神极虑，早成佛果!
一日，刘勰正在北山读经，忽然一阵山风吹过，将几卷经书吹向天空，飘飘摇摇，旋即不知去向。刘勰急忙高一歩低一脚的追去，却无法寻得。
只好失落折回，却见大雄宝殿后的一个土台上，端端正正的放着他那刚吹落的几卷经书，完好无损。刘勰喜出望外，急忙登上土台，拿在手中，握卷席地而坐，恬然再读。
却说这土台高不过六尺，方不出三丈，背靠山坡，面向大树，风吹树梢，飒然而动，而土台之上，风停静稳；有细雨洒过，也干燥如初，实乃读书校经的一方圣地。
自此，刘勰日日在此读经校经。而到斋膳之时，小和尚们不说去土台上请，却说“请慧地下楼用斋”。
说者无意，听者有心。刘勰暗想，若在这宝地上修一校经楼，该是多好啊！于是，选定方位，步量尺寸，绘制草图，征求众僧意见，并择吉日立石奠基。
可惜原因种种，刘勰未能亲见此楼落成。直到他去世一百多年后，才建起了这座二层小楼。此楼历经沧桑，几度兴废，至今仍保存原状。
1962年，郭沫若先生亲笔题写的“校经楼”，已成为浮来山的重要旅游景观。如今，校经楼内，藏有刘勰画像、年表、传略及《文心雕龙》原本、内容提要等，过往游人无不登楼观赏，追慕久远……
讲经元宵节
刘勰来定林寺之前，浮来山一带虽有庆元宵的习俗，但是场面较小，也不热闹。
却说刘勰来定林寺后，日常忙于校经，很少有机会与乡民同乐。但他的名气却早为四乡所知，有说他佛法无边的，有夸他德高望重的，也有称赞他最肯扶危济困的。
这年正月十五元宵节，他提议在定林寺举行僧民喜庆元宵法会。于是寺内外张灯结彩，银杏树下搭起彩台，由刘勰亲自登台讲经。消息传出，一下子热闹起来了。山东山西、村民纷至，将定林寺围得风雨不透。有些年纪大的老年人，让儿子用木轮车推着赶来；姑娘媳妇有骑驴的，有坐轿的；也有的乘上小木船沿沭河顺流而下，到城东上岸再步行二十里的。来到定林寺，只见人山人海，靠不了前；有些年轻人便找了两块木棍，用绳子绑在脚上，增加身高，以求看得见，听得清。这就衍变成后来的“踩高跷”。
为纪念脚踩木棍争看刘勰的热闹情景，如今各村闹元宵时，总少不了踩高跷。尤其是正月十六的浮来山会，每年逢一次，一次到几万人。这种自发的万人大集会，虽说不上是纪念什么，但也已成为人们交流商品，传授技艺，增进友谊的极好方式了。
这次法会一直持续了三天三夜，很快传遍了大半个山东。后来，为了纪念这次盛会，每到正月十五这天，千家万户便张灯结彩闹元宵，成为盛大的传统节日。
这个节日也派生了很多传统项目。
有为了纪念刘勰的《文心雕龙》，人们就扎起条巨龙，绣上“文心雕龙”四个大字，由十几人，或几十人挑起，沿街起舞，这便是流传至今的“耍龙灯”。
有为了爬山穿谷去定林寺的，怕被狼虫虎豹侵扰，就做一只张牙舞爪的狮子画皮蒙在身上，又扑又跳，这是流传至今的“耍狮包”。
还有因为从远处来听经。有骑驴的，有坐船的，所以到现在还有“跑旱船”的传统节目。
当年城东15里地的姜庄，有一对姜姓老夫妇，虽年老体弱，也去定林寺听刘勰讲学，刚到城西老婆子腿疼病犯了，一步也走不动。没办法。老头子就背起老婆子走，引起行人的注目，都认为别有一番风趣，这就是至今表演的“姜老背姜婆”。
