日照渔业发展历史十分悠久。与渔业相关的民俗和手工技艺非常多。如今渔业生产活动已经机械化,很少使用木制船,在沿海的渔村,扎制木船出海打鱼,已经成为历史,但是随着渔业机械化发展,海上旅游项目的兴起,“扎制小船”作为一项工艺品,实现了传统与现代的完美结合。小船的外观和内部结构与真船完全一样,有帆、锚、缆绳等,都是渔民耳熟能详的 ,渗透着渔民对船的深厚感情。如今小船制作工艺主要在涛雒镇小海村传承。
扎制小船的经济效益日益明显,这带动了渔民后代的制作热情。代表性的制作者有王均祥一家四代。从王均祥因对小船的特殊情感而制作小船,再到王世雁实现了经济效益与审美创造的完美结合。王均祥制作的仿真船主要有两种:一种是布篷子船,在水中既可以漂浮也可以作为观赏用;一种是小帆船,只有常年弄船的人才可以让它漂浮水面,一般做观赏用。王老一手绝活全凭感觉,做船之前,他对船的结构、部件都已经熟烂于胸,做起来流畅有序,比例平衡都十分到位,这是十分难学的本领。小船的制作工艺十分考究,选材很难,制作难度系数高,费时费神。
选材:必须选择上好的柳木,有疤的木头,颜色不均匀的木头均不能用,颜色发红发乌的木头也不能用,只能用白色的。
缩制:选材完成后将木头按照船只结构需要,切成小块,要做到长短宽窄分毫不差,并用砂轮细细打磨,直到木头发出油油的亮光,然后将木头做成桅杆和船身等部件并插在一起刷上桐油,涂上漆。一来防虫防蛀,二来美观大方,做到“美观实用”。
完全木制:通体木制,不见一根钢钉,充分展示了中国传统建筑构造的智慧。
传统的“小船”制作技艺,充分显示我国劳动人民的聪明才智,符合传统工艺美术“材”、“美”、“工”、“巧”的工艺原则,小船选用高档木材,十分结实;按比例缩小,体制匀称,十分精美。“小船”是海上木制船只的缩影,记录了人类渔业文明的发展历程,是人类心灵归祖的重要载体,具有深刻的历史价值和美学价值,作为新时代的工艺美术作品还能带来经济效益,是一项有内涵而影响深远的技术杰作。2002年2月20日的黄海晨刊第3版刊载了《船艺老人王均祥》的报道;2002年3月15日的齐鲁晚报c28版刊载了《船艺传奇》的报道。
当前会扎制小船的人随着时代的变迁逐渐减少,需要好好保护这一传统民间技艺,使其流传下去。